肥前一宮・與止日女神社のナマズ伝説と樹齢1400年大楠の全貌

佐賀市街地から北へ車を走らせると、緑豊かな山々と嘉瀬川の清らかな水流が織りなす「九州の嵐山」こと川上峡が見えてきます。この風光明媚な景勝地に静かに鎮座するのが、肥前国一宮として1460年以上の歴史を刻む「與止日女神社（よどひめじんじゃ）」です。水神を祀る古社として名高い境内には、県指定天然記念物である樹齢約1400年の巨大なご神木がそびえ立ち、訪れる人々を圧倒的な神気で包み込みます。

古くから地域住民に「川上さん」の愛称で親しまれてきたこの神社には、全国的にも極めて珍しい「ナマズ伝説」が息づいています。川の主であるナマズを神使として崇め、決して傷つけず大切に守り伝えてきた信仰の背景には、暴れ川であった嘉瀬川と共生してきた先人たちの切実な祈りと知恵が隠されていました。肥前国一宮の歴史的背景から、祭神をめぐる二つの説、御朱印やお守りの最新授与事情まで、参拝前に押さえておくべきポイントを現地取材の視点から徹底的に解き明かします。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：欽明天皇25年（564年）創建と伝わる肥前国一宮の古社で、正式名称「與止日女神社（よどひめじんじゃ）」のほか「川上神社」としても広く親しまれている。
• 要点2：祭神・與止日女命（豊玉姫命）の眷属とされる「ナマズ伝説」が今も継承され、皮膚病平癒・安産・水難除けの霊験あらたかなパワースポットとして信仰を集める。
• 要点3：境内には樹齢1400年を超える大楠や市指定文化財の肥前鳥居、天井画など見どころが凝縮し、四季折々の限定御朱印も高い評価を得ている。

【歴史と由緒】肥前国一宮・與止日女神社の読み方と創建564年の起源

佐賀県佐賀市大和町 神社の代表格である當社は、初見では読み方に戸惑う参拝者も少なくありません。正式な與止日女神社 読み方は「よどひめじんじゃ」であり、表記として「与止日女神社」が用いられる場合もあります。地元では親しみを込めて川上神社 佐賀、あるいは単に「川上神社（川上さん）」と呼ばれることも多く、嘉瀬川上流の守り神として深く定着しています。

佐賀県神社庁の記録や社伝によると、與止日女神社 歴史 由緒の起源は飛鳥時代以前、欽明天皇25年（564年）にまで遡ります。『延喜式神名帳』に記載された式内社であり、平安時代後期には国衙（当時の地方官庁）との結びつきを深め、二条天皇の応保年間（1161年頃）に正一位の極位を授けられたと伝わります。

中世以降も龍造寺氏や鍋島氏といった歴代の肥前国主から手厚い庇護を受け、水運の拠点であった川上峡の要衝を守護する肥前国一宮 与止日女神社として崇敬を集めてきました。境内を歩くと、悠久の歳月が積み重ねた威厳と、清流から立ち上る澄んだ空気が心地よい静寂をつくり出しています。

ナマズ伝説と祭神の謎｜与止日女命と豊玉姫命が結ぶ「水神信仰」の真相

神社の根底に流れる最大のミステリーが、古くから語り継がれる與止日女神社 ナマズ伝説です。古来、嘉瀬川に生息するナマズは神の使い（眷属）と信じられており、社記や郷土史料には「神使であるナマズを捕らえて食べた者には、全身にジンマシンや湿疹などの祟りが出る」「ナマズに危害を加えず大切に敬うと皮膚病が快癒する」という言い伝えが残されています。

この信仰は、神社の主祭神である与止日女命 豊玉姫命の神話的同一視と深く連動しています。社伝では與止日女命を「神功皇后の妹」と伝えている一方で、海神の娘であり竜宮城の乙姫として知られる「豊玉姫命（とよたまひめのみこと）」の別名であるという説も根強く支持されてきました。豊玉姫命は出産の折に本来の神姿（八尋和邇＝サメや水棲の巨大生物）に戻ったとされる水神・海神の象徴であり、この水生生物への畏怖が嘉瀬川の主であるナマズ信仰へと昇華したと考えられます。

民俗学的な観点から見れば、暴れ川として氾濫を繰り返した嘉瀬川を鎮めるため、川底に棲むナマズを神聖視することで水害への警戒を促し、自然への敬意を払った先人たちの「治水の知恵」が神格化されたものと分析できます。現代においても、アトピーや肌荒れに悩む参拝者が平癒祈願に訪れるなど、独自の與止日女神社 パワースポットとしての求心力を放ち続けています。

【境内見どころ徹底検証】樹齢1400年の大楠と肥前鳥居が放つ圧倒的存在感

嘉瀬川のせせらぎを聞きながら境内へ進むと、佐賀ならではの貴重な文化財と雄大な自然景観が参拝者を迎えます。現地を訪れた際に絶対に見落とせない主要な見どころを整理しました。

社殿のすぐ傍らに堂々と根を張るのが、佐賀県指定天然記念物に指定されている與止日女神社 樹齢1400年 大楠です。神社の創建当時からこの地に生き続けていると伝えられる巨樹で、幹周りは十数メートルに達し、力強く広がる枝葉は境内全体を覆うような緑の天蓋を形成しています。幹の根元に立つだけで、14世紀もの風雪を耐え抜いた生命力がダイレクトに伝わってくる圧巻の景観です。

もう一つの重要な歴史遺産が、境内入口に建つ佐賀市指定文化財「三の鳥居（肥前鳥居）」です。慶長年間（江戸時代初期）に鍋島家によって建立された特徴的な構造で、笠木と島木が一体化し、柱が下に向かうにつれて末広がりに太くなる独特の重厚なフォルムを備えています。肥前地方特有の石造建築技術を今に伝える貴重な遺構として、建築史ファンの熱い視線を集めています。

さらに、拝殿天井には中国人画家・尹烏石（イン・ウセイ）氏が2年半の歳月をかけて描き上げた天井画が奉納されており、2014年以降、東洋美術と神道空間が融合した新たな芸術的見どころとして参拝者の目を楽しませています。

【実態検証】ご利益・限定御朱印・お守り授与所の最新参拝ガイド

水神信仰と母性神の神徳を併せ持つ當社は、日々の暮らしに寄り添う多様なご利益で知られています。主祭神が海の神・水の神であり、生命の誕生を司る女神であることから、與止日女神社 ご利益として特に名高いのが與止日女神社 安産祈願 厄除け、子宝・子授け、水難除け、そして皮膚病平癒です。

境内の一角にある與止日女神社 お守り 授与所では、ナマズをモチーフにした愛らしい絵柄のお守りや美肌祈願の絵馬が並び、女性参拝者を中心に人気を集めています。また、御朱印巡りの愛好家から高い評価を得ているのが、肥前国一宮の堂々たる墨書きが入った與止日女神社 御朱印です。

一般に知られていない盲点とネットの誤解｜千栗八幡宮との一宮論争

肥前国の一宮を巡る際、ネット上でしばしば議論となるのが「肥前国一宮は千栗八幡宮（みいちりはちまんぐう・みやき町）なのか、與止日女神社なのか」という疑問です。一宮巡拝を進める旅行者の間でも混乱が生じやすいポイントですが、この背景には中世日本の政治・信仰構造が関係しています。

歴史資料を検証すると、古代律令制下において肥前国司や国衙が水運の要衝として篤く祀ったのが川上峡の與止日女神社であり、延喜式神名帳や『肥前国風土記』逸文からも古い格式が裏付けられます。一方、中世に宇佐八幡宮の別宮として勢力を伸ばした千栗八幡宮も朝廷や幕府から一宮としての地位を認められるようになり、結果として肥前国には「二つの並立する一宮」が存在する形となりました。

現代の神社界においても雙方が肥前国一宮として尊ばれており、どちらが優劣というものではありません。川上峡の豊かな自然と水神の歴史を体感するなら與止日女神社、八幡信仰の武威と大社建築に触れるなら千栗八幡宮というように、異なる歴史の綾を味わいながら両社を巡るのが最も深い参拝スタイルといえます。

また、「ナマズ伝説があるから怖い場所なのではないか」という誤解も散見されますが、ナマズは決して怨霊や祟りの主体ではなく、自然の秩序を守る神聖な使いです。礼節を持って参拝する者には、むしろ清流のように穏やかなご神徳と災難除けの力を授けてくれます。

【プロの結論】参拝に向いている人・慎重になるべき人の判断基準

神道文化とフィールドワークの視点から総合的に判断すると、與止日女神社はすべての人に一律にお勧めできる大型観光神社とは性質が異なります。社格の高さに比して境内は素朴で落ち着いた静けさを保っており、訪問者自身の目的によって満足度が大きく分かれます。

【参拝を強くおすすめできる人】

• 古木の圧倒的な生命力や、清流のせせらぎによるメンタルリセットを求めている人
• 安産・子宝・厄除け、あるいは皮膚の健康に関して、真摯に向き合い祈願したい人
• 肥前国の古代史や神仏習合、独自の民俗信仰（ナマズ伝承）に興味がある歴史ファン
• 混雑した観光名所を避け、心を研ぎ澄ませて御朱印や神気と向き合いたい人

【訪問にあたって事前の注意・工夫が必要な人】

• 大規模な門前街や多数の露店、商業的なエンターテインメント施設を期待している人
• 公共交通機関のみで短時間に効率よく移動したい人（佐賀駅からのバス本数に留意が必要）
• 授与所の常時完全開設を前提としている人（神職不在の時間帯もあるため、確実な御朱印直書きや祈祷を希望する場合は平日日中の事前確認が賢明）

なお、與止日女神社 アクセス 駐車場については、車でのアクセスが非常に快適です。長崎自動車道「佐賀大和IC」から北へ約5分という好立地にあり、神社前および隣接する川上峡官舎跡広場に無料駐車場（普通車数十台分）が整備されています。公共交通機関を利用する場合は、JR佐賀駅バスセンターから昭和バス（古湯・三瀬方面行き）に乗車し、「川上橋」または「与止日女神社前」バス停で下車して徒歩すぐのルートとなります。

【與止日女神社】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：與止日女神社の正式な読み方と、別名の由来は？
A1：正式名称は「よどひめじんじゃ」と読みます。嘉瀬川上流の川上峡に鎮座していることから、古くより地域住民から「川上神社（かわかみじんじゃ）」あるいは親しみを込めて「川上さん」と呼ばれています。

Q2：ナマズをモチーフにしたお守りや御朱印はいつでもいただけますか？
A2：境内の授与所にてナマズ肌守りや限定デザインの御朱印が頒布されています。ただし、神職の祭祀行事や外出等により窓口が開いていない時間帯もあるため、御朱印の直書きやご祈祷を希望される場合は午前中から午後の早い時間帯に訪れるか、事前確認をおすすめします。

Q3：授乳室やバリアフリー設備は整っていますか？
A3：境内は平坦で段差が少なく、鳥居から拝殿前まで車椅子やベビーカーでの参拝が比較的スムーズです。ただし専用の授乳室等はないため、乳幼児連れの参拝時は近隣の道の駅「大和 そよ風館」などの周辺施設を併用すると快適です。

Q4：肥前国一宮の御朱印帳に直書きしてもらうことは可能ですか？
A4：可能です。全国一宮巡拝帳を持参する参拝者も多く訪れており、社務所にて丁寧な直書き対応が行われています（神職不在時は書置き対応となる場合があります）。

まとめ：肥前国一宮の静寂に触れ、悠久の歴史と清流の気に癒やされる旅へ

佐賀市大和町の清流・嘉瀬川のほとりに佇む與止日女神社は、創建1460年を超える古の息吹を今に伝える肥前屈指の聖地です。樹齢1400年の大楠が放つ生命力、巨石文化を伝える肥前鳥居の造形美、そして水とともに生きてきた人々の祈りが結晶化したナマズ伝説——そのすべてが、現代の喧騒で疲れた心身を穏やかに洗い流してくれます。

安産や厄除け、美肌祈願のご利益を求めるときはもちろん、肥前の豊かな歴史と自然に深く触れたいとき、ぜひ川上峡の清流へと足を運んでみてください。悠久の時を刻むご神木と優しい水神のまなざしが、訪れる人を温かく迎えてくれるはずです。 （出典: 與 止 日 女 神社（Yahoo!ニュース））